Mayıs 2026’nın Pazar akşamı, Las Vegas’taki MGM Grand Garden Arena’da düzenlenen 61. Academy of Country Music (ACM) Ödülleri, şarkı sözü, sahne performansı ve sürpriz anlarla dolu bir gecede sona erdi. Şovun ev sahibi ilk kez sahneye çıkan Shania Twain, töreni iki yıl önce Texas’ta gerçekleşen üç yıllık konaklamanın ardından Las Vegas’a geri getirdi.
Bu yılki tören, Ella Langley’nin “Choosin’ Texas” adlı parçasının Hot 100 listesinde bir numaraya yükselmesiyle başlayan bir dizi zaferle anıldı; Langley, aday olduğu yedi kategorinin tamamını kazanarak büyük bir çığır açtı.
Ella Langley'in Yedi Zaferi
Langley, Kadın Sanatçı, Sanatçı Şarkı Yazarı, Tekli Şarkı ve Şarkı Ödüllerini “Choosin’ Texas” için, ayrıca Riley Green’in “Don’t Mind if I Do” adlı parçasındaki konuk performansı sayesinde Müzik Etkinliği Ödülünü elde etti. Kazandığı son ödül Kadın Vokalisti iken, sahneye çıktığında gözyaşları içinde şu sözleri söyledi: "I'm trying to say something but I can't," ve "The women in this category, the women in this life… I was having a strange day," ardından Lainey Wilson’ün "wrapped me up and started praying for me," ve "all of a sudden Miranda Lambert in her little pink hat." ifadelerini ekledi.
Langley’nin “Choosin’ Texas” şarkısı hâlen Hot 100 listesinde bir numarada yer alırken, ikinci sırada bulunan “Be Her” adlı parçasını akustik bir düzenlemeyle sahnede çaldı; bu performans, izleyicilere daha sade bir yorum sundu.
Cody Johnson'ın Büyük Başarısı ve Diğer Ödüller
En prestijli ödül olan Yılın Eğlencecisi, Cody Johnson’a verildi; aynı gecede En İyi Erkek Vokalist ödülünü de alarak iki büyük başarıya imza attı. Johnson, ödül konuşmasında "Music is the greatest drug that has ever been introduced on the planet earth," diyerek müziğin gücüne değindi ve ardından "When i go home, I take my phone and I turn it face down. When I go home, I am a husband, I am a father, i am a cattle rancher." sözleriyle kişisel yaşamını anlattı.
Parker McCollum, “Parker McCollum” albümüyle Albüm Ödülünü kazandı; yarışmada Zach Top, Morgan Wallen, Riley Green ve Carter Faith gibi güçlü rakipleri geride bıraktı. McCollum sahneye çıktığında "I was starting to think y'all weren't gonna let me up here," diyerek izleyicileri güldürdü.
Lainey Wilson, beş farklı kategoride ödül alarak toplam yedi ödül kazandı; hem şarkıcı hem de şarkı yazarı olarak çift ödül alması ACM’nin bu alanda çift ödül uygulamasının bir örneği oldu. Wilson ayrıca gecenin açılışını “Can’t Sit Still” şarkısıyla, beyaz elbiseli ve kovboy şapkası takan on dansçı eşliğinde yaptı.
Diğer önemli kazananlar arasında Red Clay Strays (Grup Ödülü), Brooks & Dunn (Duo Ödülü), Avery Anna (Yeni Kadın Vokalist), Tucker Wetmore (Yeni Erkek Vokalist), Jessie Jo Dillon (Şarkı Yazarı) ve Stephen Wilson Jr.’ın “Cuckoo” adlı klibi (Görsel Medya Ödülü) yer aldı.
Sahne Performansları ve Özel Anlar
Gece boyunca toplam 17 canlı performans sergilendi. Kacey Musgraves, “Dry Spell” şarkısını bir çamaşır makinesi ve süpermarket seti içinde, parlak denim şortlarıyla ve alışveriş arabasıyla sahneye taşıyarak izleyicileri büyüledi.
Dan + Shay, anti‑intihar temalı “Say So” adlı yeni baladıyla sahne aldı; bu şarkının öncesinde Lauren Alaina, yakın arkadaşları ve ACM Lifting Lives bağışıyla ilgili duygusal bir konuşma yaparak Ben Vaughn’ın anısını yaşattı.
Parker McCollum, “Killin’ Me” şarkısını Lee Ann Womack ile birlikte seslendirerek izleyicilerin beğenisini topladı. Miranda Lambert ise “Crisco” adlı yeni şarkısını “disco‑country” tarzında tanıttı.
Thomas Rhett ve Jordan Davis, Riley Green, Zach Top, Kane Brown, Tucker Wetmore, Avery Anna, Red Clay Strays, Little Big Town ve Carter Faith gibi isimler de programda yer aldı. Gece, Blake Shelton’ın Don Schlitz’i anarak “The Gambler” şarkısını seslendirmesiyle son buldu; Schlitz, geçen ay vefat etmişti.
Gelecek Yıllara Dair Beklentiler
Langley’nin ikinci büyük albümü “Dandelion”, uygun tarihte yayınlanamadığı için bu yılki Albüm Ödülüne girme hakkını kaybetti; ancak şarkı listelerinde bir numarada yer alması, 2027 yılında bu ödül için öncülüğünü sürdürdüğünü gösteriyor.
Langley, Yılın Eğlencecisi adaylığına girmemiş olsa da, ikinci büyük plakası ve yaklaşan arena turnesiyle önümüzdeki yıl bu kategori için güçlü bir aday olacağı tahmin ediliyor.
